歷史評(píng)價(jià)
即位之初在三楊的輔佐下頗有一番作為，延續(xù)了仁宣之治，只可惜三楊年事已高，待其淡出政壇后，宦官王振開始專權(quán)，恰逢瓦剌部也先大舉入侵，在王振的慫恿下草率親征，于土木堡被俘，被俘后尚能保持氣節(jié)拒寫招降書，隨后由于后方于謙的英勇抵抗被也先認(rèn)為沒有利用價(jià)值，被放回，享有太上皇之名，卻無(wú)權(quán)。趁景泰帝病重政變復(fù)位，大肆打壓擁立景泰帝的于謙等人，但是尚能任用賢臣，并廢除了洪武以來(lái)的嬪妃殉葬制度，被后世喻為德政。
英宗的一生并不算光彩，他寵信過奸邪小人，打過敗仗，當(dāng)過俘虜，做過囚犯，殺過忠臣，要說他是好皇帝，真是連鬼都不信。
但他是一個(gè)好人。他幾乎相信了在他身邊的每一個(gè)人，從王振到徐有貞、再到石亨、李賢，無(wú)論這些人是忠是奸，不管在什么樣的環(huán)境下，他都能夠和善待人，鎮(zhèn)定自若，搶劫的蒙古兵、看守、伯顏帖木爾、阮浪，最后都成為了他的朋友。
可是事實(shí)證明，好人是做不了好皇帝的。
天順八年正月（1464），朱祁鎮(zhèn)在病榻之上，召見了他的兒子、同樣飽經(jīng)風(fēng)波的朱見深，將帝國(guó)的重任交給了他。
然后，這位即將離世的皇帝思慮良久，對(duì)朱見深說出了他最后的遺言，正是這個(gè)遺愿，給他的人生添加了最為亮麗的一抹色彩。
明英宗說：“自高皇帝以來(lái)，但逢帝崩，總要后宮多人殉葬，我不忍心這樣做，我死后不要殉葬，你要記住，今后也不能再有這樣的事情！”
“我一定會(huì)照辦的。”
跪在床前的朱見深鄭重地許下了他的允諾。
自朱元璋起，明朝皇帝制定了一項(xiàng)極為殘酷的規(guī)定，每逢皇帝去世，后宮都要找人殉葬，朱重八和朱老四自不必說，連老實(shí)巴交的朱高熾、寬厚仁道的朱瞻基也沒有例外，這一毫無(wú)人性的制度終于被歷史上有名的差勁皇帝廢除了，不能不說是一種諷刺。
朱元璋統(tǒng)一天下，建立帝國(guó)，留名青史；朱棣橫掃殘?jiān)�，縱橫大漠，威名留存至今，他們都是我們今天口中津津樂道的傳奇。他們的功績(jī)將永遠(yuǎn)為人們牢記。
但在他們的豐功偉績(jī)的背后，是無(wú)數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)上的白骨，家中哀嚎的寡婦和幼子，還有深宮中不為人知的哭泣，一帝功成，何止萬(wàn)骨枯！
朱祁鎮(zhèn)最終做成了他的先輩們沒有做的事情，這并不是偶然的，他沒有他的先輩們有名，也沒有他們那么偉大的成就，但朱祁鎮(zhèn)有一種他的先輩們所不具備（或不愿意具備）的能力——理解別人的痛苦。
自古以來(lái)，皇帝們一直很少去理解那些所謂草民的生存環(huán)境，只要這些人不起來(lái)造反，別的問題似乎都是可以忽略的，更不要說什么悲歡離合、陰晴圓缺。
