輔佐張作霖
三次讓賢力薦袍澤
張作相鼎力輔佐張作霖，深得張作霖信任。1918年9月，張作霖升遷為東三省巡閱使；張作相擔任了巡閱使署總參謀長，后來改為“巡閱使署總參議兼二十七師師長和衛(wèi)隊旅旅長”。
1919年2月，為壯大軍事力量，張作霖將原東三省講武堂改為“東三省陸軍講武堂”。張作相兼任“堂長”。1920年12月，張作霖任命張作相為“東三省巡閱副使”。張作相認為這個官職太高，遂堅決推辭。于是，張作霖便改任張作相為“東三省巡閱使署”、“奉天督軍署”兩署總參議，核閱兩署文牘及操辦練兵事宜。
1921年3月，張作霖打算讓張作相出任黑龍江省督軍。張作相不僅再次婉言謝絕，還建議讓張作霖的非嫡系、二十九師師長吳俊升出任黑龍江省督軍。張作相對張作霖說：“論資格我不如興權（吳俊升字興權）；論年齡他比我大。為表示待人公正，不徇私情，請讓興權先升。這于我們的前途事業(yè)有好處。”1921年5月，張作霖再次擬派張作相出任熱河省都統(tǒng)。而張作相則依然拒絕，并極力推薦張作霖非嫡系、二十八師師長汲金純出任熱河省都統(tǒng)。
