直言勸諫
子?jì)肷锦r見于史冊(cè)，早年經(jīng)歷不詳，最早記載其事跡的文獻(xiàn)是《史記·卷八十八·蒙恬列傳第二十八》。
秦始皇三十七年（前210年），秦始皇在巡游途中去世，胡亥矯詔篡位，聽信趙高讒言，將蒙恬、蒙毅兄弟二人囚禁起來，準(zhǔn)備處死他們。子?jì)胂蚯囟肋M(jìn)諫說：“我聽說以前趙王遷殺良臣李牧，而改用顏聚；燕王喜暗用荊軻的計(jì)策，而違背秦國的條約；齊王建殺他的先世忠臣，而用后勝的謀議。這三位君王，都各自因?yàn)楦淖兣f規(guī)而喪失國家，殃禍降到自身�，F(xiàn)在蒙氏一族，都是秦國的大臣和謀士，君主卻要在一時(shí)之內(nèi)舍棄他們，除掉他們，我認(rèn)為這不可以。我聽說輕于思慮的人不可以治理國家，不能廣納眾智的人不可以保全君王。誅殺忠臣而任用沒有節(jié)操品行的人，這是對(duì)內(nèi)讓群臣不能相互信任，對(duì)外讓戰(zhàn)士的斗志分離！我認(rèn)為不可以這樣。”但秦二世不聽子?jì)氲膭裰G，派人殺死蒙恬和蒙毅。
不久，秦二世胡亥又在趙高的蠱惑下，對(duì)大臣以及始皇帝的皇子、公主展開血腥大屠殺，子?jì)胗行姨舆^此劫。
擁立繼位
秦二世三年（前207年），完全掌握了朝政，野心極度膨脹的丞相趙高試圖自立為帝，通過指鹿為馬清洗朝堂后，派女婿咸陽令閻樂逼殺了屠盡兄弟姊妹成為孤家寡人的秦二世。
秦二世死后，趙高召集大臣告知誅殺秦二世的情況，然而發(fā)現(xiàn)群臣和將領(lǐng)們都不支持他，不得不迎立子?jì)�。但趙高也留了一手，聲稱六國故地相繼起事，秦已失去對(duì)整個(gè)華夏大地的控制權(quán)。他說：“秦本來只是諸侯，始皇統(tǒng)一天下，所以稱帝。六國各自獨(dú)立，秦國地方更狹小，竟然以空名稱帝，這樣不行。應(yīng)該像以前一樣稱王，才合適。”故而子?jì)氩辉撛俜Q“皇帝”，只適合當(dāng)“王”，并讓子?jì)臊S戒，到宗廟參拜祖先，接受傳國璽。
趙高稱子?jì)霝?ldquo;秦王”，其實(shí)是為了日后自己繼續(xù)篡位做準(zhǔn)備。
誅殺趙高
齋戒五天后，子?jì)牒退膬蓚�(gè)兒子以及宦官韓談商量說：“丞相趙高在望夷宮殺害秦二世，害怕群臣誅殺他，便假裝申張正義立我為王。我聽說趙高竟與楚國相約，滅掉秦朝的宗族后在關(guān)中稱王。如今讓我齋戒朝見宗廟，這是想在宗廟趁機(jī)殺掉我。我裝病不去，趙高必定親自來請(qǐng)，趙高來后就殺死他。”于是，子?jì)氡慵偻猩�，不理朝政。趙高數(shù)次派人來請(qǐng)子?jì)耄計(jì)氩蝗�，趙高果然親自前往子?jì)胨诘凝S宮，說：“朝見宗廟有關(guān)國事，君王為什么不去？”趁此機(jī)會(huì)韓談刺死趙高，并誅滅趙高三族，在咸陽城內(nèi)示眾。
