臨危稱帝
正統(tǒng)十四年（1449年），對(duì)朱祁鈺來(lái)說(shuō)是一個(gè)極為重要的年份。這一年，他的皇帝哥哥明英宗御駕親征，留郕王朱祁鈺為監(jiān)國(guó)。結(jié)果爆發(fā)土木堡之變，英宗皇帝被俘，瓦剌咄咄逼人。一時(shí)之間，朝野震驚，有人建議遷都南京，以避刀兵。”南遷“之爭(zhēng)，首先是翰林院侍講徐珵（即后來(lái)參與奪門之變的徐有貞）根據(jù)天象的變化首先提出的。這種說(shuō)法，頗得一些大臣支持。于謙當(dāng)即否定這項(xiàng)提議，認(rèn)為皇陵宗廟都在北京，豈可輕易遷移。而且要以南宋為教訓(xùn)。
正統(tǒng)年間，明英宗崇信宦官王振。搞的整個(gè)朝廷烏煙瘴氣，大臣凡是有不利于王振者，非死即貶。如今皇帝被俘，王振被殺，眾大臣紛紛吐氣揚(yáng)眉，甚至跪在午門外，要求監(jiān)國(guó)郕王懲處王振余黨。這時(shí)王振的死黨錦衣衛(wèi)指揮馬順出來(lái)阻擋，當(dāng)即被憤怒的群臣打死，并將王振同黨，王振外甥—王山也當(dāng)庭打死。午門血案，嚇得朱祁鈺準(zhǔn)備逃走。于謙拉住他，說(shuō)大臣們只是為了懲治王振黨羽，倒不是沖著您來(lái)的。朱祁鈺半信半疑，下令將宮內(nèi)王振的兩個(gè)死黨交給大臣們。群臣當(dāng)場(chǎng)打死二人。當(dāng)時(shí)的皇太子年僅兩歲，為免主少國(guó)疑，于謙等大臣稟明孫太后，最終擁立郕王朱祁鈺，改年號(hào)為景泰。遙尊明英宗為太上皇。登基之后，下詔邊關(guān)守將不得聽(tīng)信瓦剌的借口，使得瓦剌意圖用明英宗的名義騙取財(cái)物、騙開(kāi)關(guān)門失敗。瓦剌氣急敗壞，發(fā)兵攻打北京。景泰帝任用于謙等人，組織北京保衛(wèi)戰(zhàn)，最終擊退瓦剌。
