臨危稱帝
正統(tǒng)十四年（1449年），對朱祁鈺來說是一個極為重要的年份。這一年，他的皇帝哥哥明英宗御駕親征，留郕王朱祁鈺為監(jiān)國。結果爆發(fā)土木堡之變，英宗皇帝被俘，瓦剌咄咄逼人。一時之間，朝野震驚，有人建議遷都南京，以避刀兵。”南遷“之爭，首先是翰林院侍講徐珵（即后來參與奪門之變的徐有貞）根據(jù)天象的變化首先提出的。這種說法，頗得一些大臣支持。于謙當即否定這項提議，認為皇陵宗廟都在北京，豈可輕易遷移。而且要以南宋為教訓。
正統(tǒng)年間，明英宗崇信宦官王振。搞的整個朝廷烏煙瘴氣，大臣凡是有不利于王振者，非死即貶。如今皇帝被俘，王振被殺，眾大臣紛紛吐氣揚眉，甚至跪在午門外，要求監(jiān)國郕王懲處王振余黨。這時王振的死黨錦衣衛(wèi)指揮馬順出來阻擋，當即被憤怒的群臣打死，并將王振同黨，王振外甥—王山也當庭打死。午門血案，嚇得朱祁鈺準備逃走。于謙拉住他，說大臣們只是為了懲治王振黨羽，倒不是沖著您來的。朱祁鈺半信半疑，下令將宮內(nèi)王振的兩個死黨交給大臣們。群臣當場打死二人。當時的皇太子年僅兩歲，為免主少國疑，于謙等大臣稟明孫太后，最終擁立郕王朱祁鈺，改年號為景泰。遙尊明英宗為太上皇。登基之后，下詔邊關守將不得聽信瓦剌的借口，使得瓦剌意圖用明英宗的名義騙取財物、騙開關門失敗。瓦剌氣急敗壞，發(fā)兵攻打北京。景泰帝任用于謙等人，組織北京保衛(wèi)戰(zhàn)，最終擊退瓦剌。
