以賢為后
胡善祥的姐姐胡善圍，是明太祖的尚宮，將胡善祥推薦給宣德帝的祖父明成祖。永樂十五年（1417年），胡善祥因美貌出眾，被明成祖選為皇太孫妃。洪熙年間，封為皇太子妃。明宣宗即位后，立為皇后。
無過被廢
雖然胡善祥姿色美麗，又貴為皇后，但是并不得寵，宣宗只寵愛自幼相識，姿色艷美的美人孫貴妃，當時孫貴妃生下女兒常德公主，而胡皇后沒有生下兒子，只生下女兒順德公主和永清公主，于是給了宣宗借口。宣德三年春，孫貴妃生下皇長子朱祁鎮(zhèn)〔一說抱養(yǎng)）。宣宗即以皇后“無子多病”為由，命令胡皇后上表辭位，于是胡善祥退居長安宮修道，由宣宗賜號靜慈仙師，實質上等同于廢后。
太后憐憫
胡氏退居長安宮，賜號靜慈仙師。臣子們?nèi)鐝堓o、蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮等都為這件事爭論不已，但是廢后一事還是進行了，后冊立孫貴妃為皇后。宣宗母親張?zhí)髴z憫胡氏賢德，常召她居住清寧宮。內(nèi)廷朝宴的時候，也命胡氏居孫皇后之上。孫皇后為此怏怏不樂。正統(tǒng)七年十月，太皇太后張氏崩，胡氏痛哭不已。正統(tǒng)八年正月，胡善祥的女兒順德公主薨。胡善祥同年亦仙逝，用嬪御之禮葬于金山。
英宗復號
胡善祥無過被廢的事，百姓們都知道，都非常同情這位可憐的皇后。據(jù)說宣宗晚年也為此悔過，說是少年沖動。天順六年，孫太后崩逝后，明英宗妻錢皇后勸丈夫復其位號。英宗問大學士李賢，李賢說“以陵寢、享殿、神主俱宜如奉先殿式，庶稱陛下明孝。”天順七年閏七月，英宗上尊謚曰“恭讓誠順康穆靜慈章皇后”，修陵寢，不祔廟。
