劇中，何琳飾演的宋楚楚曾為賀家東家賀文達(dá)（謝君豪飾）懷上了兒子，卻在生產(chǎn)時(shí)遭遇不測(cè)，醒來(lái)后被產(chǎn)婆春娘告知“孩子已經(jīng)夭折”。宋楚楚本來(lái)將進(jìn)入賀家的希望全部寄托于兒子身上，如今也只好繼續(xù)在風(fēng)月樓寂寞等待。多年以后，宋楚楚意外發(fā)現(xiàn)自己的兒子并沒(méi)有死，而很有可能一直生活在賀家中。為了與兒子相認(rèn)，楚楚不惜付出自己的一切，不僅長(zhǎng)途跋涉去找當(dāng)時(shí)為她接生的春娘，還打算忍痛賣掉自己賴以生存并對(duì)其充滿感情的風(fēng)月樓。
《娘心計(jì)》展示了幾個(gè)母親不同的人生經(jīng)歷，有金普荷（歸亞蕾（微博）飾）為了賀家香火的延續(xù)而買子，也有張寶琴（楊雨婷飾）為了滿足兒子的愛(ài)情而脅迫家里的丫鬟放棄心中所愛(ài)。在這些母親的形象中，何琳飾演的楚楚是最具悲情色彩的一個(gè)，她的身份和地位都不被承認(rèn)，在十多年后才知道自己還有一個(gè)兒子，卻還是不能和他相認(rèn)，甚至被他嫌棄。楚楚所表現(xiàn)出來(lái)的偉大無(wú)私的母愛(ài)，讓很多觀眾備受感動(dòng)，十分同情她的遭遇。何琳也表示：“從小所處的環(huán)境讓楚楚很缺乏安全感，她每天都在乞求著賀文達(dá)的愛(ài)情，在發(fā)現(xiàn)文達(dá)實(shí)在不可靠時(shí)，她又寄希望于自己唯一的兒子身上。可以說(shuō)，楚楚的未來(lái)都由別人來(lái)決定，這正是她最可憐的地方。”
