立子殺母
關(guān)于趙氏的死亡時(shí)間，史料沒有確切的記載，大約是在后元元年至后元二年（前88年―前87年）之間。而且死因的記載《漢書》和褚少孫在《史記》補(bǔ)記中記載的稍有不同。班固在《漢書》中記載，漢武帝在甘泉宮修養(yǎng)期間，趙氏隨侍在旁，因犯有過錯(cuò)，受到漢武帝的斥責(zé)，致使趙氏憂郁而死，趙氏死后就近葬于云陽。
褚少孫在《史記》里補(bǔ)記道：漢武帝住在甘泉宮時(shí)，命內(nèi)廷畫工描繪一張周公抱著周成王接受諸侯朝拜的圖畫，并賜給奉車都尉霍光 ，于是左右群臣都知道漢武帝想立小兒子劉弗陵為太子。數(shù)日之后，漢武帝斥責(zé)趙氏，趙氏摘下發(fā)簪、耳環(huán)，叩頭請(qǐng)罪。漢武帝命人將趙氏拉走，送到宮廷的監(jiān)獄中，趙氏回頭看著漢武帝，漢武帝說：“快走，你活不成了！”不久趙氏死于云陽宮。當(dāng)時(shí)暴風(fēng)刮起滿天灰塵，老百姓都感嘆哀傷。宮中使者連夜抬著棺材出去埋葬她，并在墳?zāi)股献饔袠?biāo)記。
趙氏死后，漢武帝在清閑無事時(shí)詢問身邊的人，人們對(duì)趙氏之死有什么看法。左右回答說：“人們說將要立她的兒子，為什么除去他的母親？”漢武帝說：“對(duì)。這不是一般兒輩愚人所能懂得的。從古到今國家起內(nèi)亂的原因，是因?yàn)槿酥髂晷《赣H年壯。女主人獨(dú)斷驕橫，淫蕩放肆，沒有人能阻止她。你們沒聽說過呂后的故事嗎？”
后元二年（前87年）春天，漢武帝在彌留之際立劉弗陵為太子。任命奉車都尉霍光為大司馬、大將軍，輔佐劉弗陵。 四天后，漢武帝去世，年僅八歲的弗陵即位，是為漢昭帝。
追封太后
漢昭帝即位后，追封母親趙氏為皇太后，征發(fā)役徒二萬人修建云陵（位于甘泉宮南，后稱女陵 ）以安葬趙氏，并設(shè)置園邑三千戶。追贈(zèng)趙氏的父親為順成侯，下詔在扶風(fēng)設(shè)置園邑二百家，派長丞按規(guī)定奉守。順成侯的姐姐趙君姁，賞錢二百萬，并充實(shí)其奴婢與房宅。對(duì)其兄弟各按親疏進(jìn)行賞賜。趙氏家族中沒有一人在朝為官，只對(duì)趙父進(jìn)行追封。
